第12章 彼女も参加する

教室は、異様なまでの静寂に包まれていた。橘沙羅の顔色は白から赤へ、そして青へと目まぐるしく変化していく。

彼女の唇はわなわなと震えているが、反論の言葉は一つも出てこない。橘凛の放った言葉が、すべて紛れもない事実だったからだ。

「へえ、橘凛の母親って橘社長の後妻で、自分の会社を持参金代わりに合併させたんだって」

「それに比べて橘沙羅の親はただの秘書上がりか。母親の格が違いすぎるな」

「ふん、結局は色仕掛けでのし上がっただけだろ。橘沙羅も大したことないな」

……

周囲の忍び笑いや囁きが、無数の針となって橘沙羅の背中を突き刺す。

蝶よ花よと、まるで星々が月を崇めるように育てられた彼女...